Το Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζει το ενδεχόμενο αποστολής αντιτορπιλικού του Βασιλικού Ναυτικού στην Κύπρο, με τον Υπουργό Άμυνας John Healey να μελετά την ανάπτυξη πολεμικού πλοίου για την ενίσχυση της άμυνας των βρετανικών βάσεων, έπειτα από σειρά φερόμενων εχθρικών επιθέσεων με drones που στόχευσαν τη βάση της RAF Akrotiri στο νησί.
Σύμφωνα με την εφημερίδα The guardian, πηγές του Υπουργείου Άμυνας αναφέρουν ότι βρίσκεται υπό συζήτηση η αποστολή του HMS Duncan, το οποίο βρίσκεται σήμερα στο Πόρτσμουθ, ως μέτρο καλύτερης προστασίας της βάσης στην Κύπρο. Ωστόσο, δεν αποκλείεται να επιλεγεί εναλλακτικά ένα από τα άλλα δύο διαθέσιμα αντιτορπιλικά. Το HMS Duncan ειδικεύεται σε επιχειρήσεις αντιμετώπισης drones και τον περασμένο μήνα συμμετείχε σε δοκιμαστική άσκηση ανοιχτά της Ουαλίας, όπου αντιμετώπισε σμήνη μη επανδρωμένων αεροσκαφών, ενώ πρόσφατα φιλοξένησε και οικογενειακή ημέρα. Δεν είναι σαφές σε ποιο βαθμό είναι άμεσα έτοιμο να αποπλεύσει.
Υπολογίζεται ότι θα χρειαστούν περίπου πέντε έως επτά ημέρες για να φτάσει στην Κύπρο από το Πόρτσμουθ, ταξιδεύοντας με ταχύτητα περίπου 30 κόμβων (34,5 μίλια την ώρα). Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν δώσει ένδειξη για το πόσο θα συνεχίσουν τους βομβαρδισμούς κατά του Ιράν, αν και το βράδυ της Δευτέρας ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να διαρκέσει τέσσερις έως πέντε εβδομάδες.
Ο John Foreman, πρώην αμυντικός ακόλουθος του Ηνωμένου Βασιλείου στη Μόσχα, εξέφρασε έκπληξη για το γεγονός ότι το Λονδίνο άργησε να αναπτύξει πολεμικό πλοίο για την προστασία της Κύπρου και των βρετανικών βάσεων, δεδομένης της εμφανής στρατιωτικής κινητοποίησης των ΗΠΑ πριν από την κοινή επίθεση κατά του Ιράν το Σάββατο. Όπως ανέφερε, το γεγονός ότι το Ηνωμένο Βασίλειο «εξετάζει» τώρα την αποστολή αντιτορπιλικού στην Ανατολική Μεσόγειο αποτελεί σαφή ένδειξη ότι θα έπρεπε ήδη να βρίσκεται εκεί.
Το HMS Duncan έχει μήκος 152 μέτρα και εκτόπισμα περίπου 8.000 τόνων, ενώ το πλήρωμά του ανέρχεται σε περίπου 190 άτομα.
Σύμφωνα με αξιωματούχους της Κύπρου, η Γαλλία έχει ήδη συμφωνήσει να αποστείλει φρεγάτα και συστήματα αντιμετώπισης drones στην Κύπρο, ενώ έχει υποβληθεί και αίτημα στήριξης προς τη Γερμανία, το οποίο τελεί υπό εξέταση. Μέχρι στιγμής, κανένα μεγάλο πολεμικό πλοίο του Βασιλικού Ναυτικού δεν βρίσκεται ανεπτυγμένο στη Μέση Ανατολή, παρότι η σύγκρουση διανύει την τέταρτη ημέρα και βρετανικά συμφέροντα έχουν στοχοποιηθεί. Μόνο ένα ναρκοθηρευτικό, το HMS Middleton, εδρεύει στο Μπαχρέιν.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
