Υπάρχουν άνθρωποι που η επιτυχία τους έρχεται εύκολα να την αφηγηθείς. Και υπάρχουν κι εκείνοι που, για να καταλάβεις πώς έφτασαν στην κορυφή, πρέπει να γυρίσεις αρκετά χρόνια πίσω. Η ιστορία της Δρ. Μαριάννας Προκοπή-Δημητριάδη ανήκει στη δεύτερη κατηγορία. Σήμερα το όνομά της βρίσκεται ανάμεσα στους μόλις τέσσερις Global Winners 2026 των Study UK Alumni Awards, έναν από τους σημαντικούς διεθνείς θεσμούς του British Council.
Η Κύπρια επιστήμονας διακρίθηκε στην κατηγορία Business & Innovation, ανάμεσα σε περισσότερους από 1.800 αποφοίτους από περισσότερες από 100 χώρες. Πίσω όμως από αυτή τη διάκριση δεν υπάρχουν μόνο τίτλοι, σπουδές και επιστημονικές επιτυχίες. Υπάρχουν χρόνια δουλειάς, οικονομικές δυσκολίες, θυσίες και πολλές φορές δύο και τρεις δουλειές ταυτόχρονα, προκειμένου να μπορέσει να συνεχίσει τις σπουδές της στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η Μαριάννα έφυγε από την Κύπρο έχοντας έναν ξεκάθαρο στόχο, να σπουδάσει και να ασχοληθεί με την επιστήμη. Η διαδρομή της πέρασε από το University of Kent, το London School of Hygiene & Tropical Medicine και το King’s College London, όπου πέρασε συνολικά περίπου 11 χρόνια σε σπουδές και έρευνα. Τα πρώτα χρόνια, όμως, δεν ήταν εύκολα. Για να μπορέσει να ανταποκριθεί στις ανάγκες της ζωής και των σπουδών της, εργάστηκε ακόμη και σε δύο και τρεις δουλειές παράλληλα. Κάποια στιγμή ήρθε η υποτροφία από το King’s College London για το διδακτορικό της. Ήταν μια σημαντική αλλαγή στη ζωή της. Όπως έχει η ίδια περιγράψει, τότε ήταν που μπόρεσε να αφοσιωθεί πραγματικά στη γνώση και στην έρευνα.
Υπήρχε, όμως, και κάτι ακόμη που θα καθόριζε την επιστημονική της πορεία. Ο καρκίνος μπήκε στη ζωή της μέσα από προσωπικές απώλειες, καθώς έχασε αγαπημένα της πρόσωπα, ανάμεσά τους τον πατέρα και την αδελφή της. Από εκείνο το σημείο και μετά, η έρευνα για τον καρκίνο απέκτησε για την ίδια μια διαφορετική διάσταση. Δεν ήταν πλέον μόνο επιστήμη. Ήταν μια προσωπική υπόθεση. Το ερώτημα που την απασχολεί είναι απλό αλλά ουσιαστικό «Πώς μπορούμε να είμαστε χρήσιμοι; Πώς μπορούμε να αλλάξουμε τη ζωή των ανθρώπων;»
Αυτό το ερώτημα βρίσκεται σήμερα στον πυρήνα της δουλειάς της. Από τη Λεμεσό, η Δρ Προκοπή-Δημητριάδη βρίσκεται πίσω από τρεις εταιρείες βιοτεχνολογίας, την TheraMir, την Promed Bioscience και τη RSL Revolutionary Labs.Στόχος τους είναι η αξιοποίηση της επιστημονικής γνώσης και της καινοτομίας σε εφαρμογές που μπορούν, μελλοντικά, να φτάσουν στον άνθρωπο. Στην TheraMir, η ερευνητική ομάδα επικεντρώνεται σε τεχνολογία νανοθεραπειών που αξιοποιεί microRNA.
Σύμφωνα με όσα έχει αναφέρει η ίδια, η τεχνολογία θα μπορούσε να έχει εφαρμογές σε περίπου 30 διαφορετικούς τύπους καρκίνου, ενώ η έρευνα επικεντρώνεται αρχικά σε μορφές όπως ο τριπλά αρνητικός καρκίνος του μαστού, ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης και του παγκρέατος.
Οι δοκιμές σε μικρά ζώα έχουν ολοκληρωθεί και το επόμενο βήμα είναι η προετοιμασία για κλινική ανάπτυξη και η δημιουργία συνεργασιών με εταιρείες του εξωτερικού. Η ίδια γνωρίζει πολύ καλά ότι από ένα ερευνητικό αποτέλεσμα μέχρι μια θεραπεία που θα φτάσει στον ασθενή υπάρχει μεγάλη απόσταση. Γι’ αυτό και αποφεύγει τις εύκολες υποσχέσεις. Η έρευνα θέλει χρόνο, επιμονή και πολλές φορές αποτυχίες μέχρι να έρθει το αποτέλεσμα. Ίσως αυτή ακριβώς η προσέγγιση να εξηγεί και τον τρόπο με τον οποίο βλέπει σήμερα την επιτυχία της.
Παρότι βρίσκεται πλέον στο διεθνές προσκήνιο, δεν ξεχνά τα χρόνια που χρειάστηκε να παλέψει για να σπουδάσει. Και αυτή η προσωπική εμπειρία είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η κοινωνική προσφορά έχει ξεχωριστή θέση στη ζωή της. Μέσα από τη συμμετοχή της στο ENAVSMA Foundation, στηρίζει νέους ανθρώπους που θέλουν να σπουδάσουν στην Κύπρο ή στο εξωτερικό. Για την Δρ. Μαριάννα Προκοπή-Δημητριάδη, η στήριξη αυτή δεν είναι κάτι θεωρητικό.
Ξέρει από πρώτο χέρι τι σημαίνει να έχεις ένα όνειρο αλλά να χρειάζεσαι μια ευκαιρία για να το πραγματοποιήσεις. Κάποτε χρειάστηκε εκείνη αυτή την ευκαιρία. Σήμερα προσπαθεί να την προσφέρει σε άλλους.
Η φετινή της διάκριση στα Study UK Alumni Awards ήρθε ως συνέχεια μιας πορείας που ξεκίνησε με την ανάδειξή της ως νικήτριας για την Κύπρο στην κατηγορία Business & Innovation. Ακολούθησε η επιλογή της ως Global Finalist και τελικά ήρθε η μεγαλύτερη διάκριση: Global Winner 2026. Ανάμεσα σε περισσότερους από 1.800 αποφοίτους, από περισσότερες από 100 χώρες, μόλις τέσσερις άνθρωποι πήραν φέτος τον τίτλο του Global Winner. Ανάμεσα τους και η Δρ. Μαριάννα.
Και ίσως αυτό που κάνει την ιστορία της ακόμη πιο ξεχωριστή δεν είναι μόνο το πού βρίσκεται σήμερα, αλλά το από πού ξεκίνησε. Πίσω από το βραβείο βρίσκονται οι δύο και τρεις δουλειές, οι ατελείωτες ώρες διαβάσματος, τα εργαστήρια, η έρευνα, οι δυσκολίες, οι προσωπικές απώλειες και η απόφαση να συνεχίσει κάθε φορά που θα μπορούσε να είχε σταματήσει. Σήμερα, η διαδρομή αυτή επιστρέφει στην Κύπρο. Στη Λεμεσό. Εκεί όπου η επιστήμη, η επιχειρηματικότητα και η καινοτομία γίνονται πλέον μέρος ενός εγχειρήματος που φιλοδοξεί να αφήσει το δικό του αποτύπωμα.
Η Δρ Μαριάννα Προκοπή-Δημητριάδη δεν έγινε παγκόσμια νικήτρια μέσα σε μια μέρα. Το βραβείο ήρθε τώρα. Η προσπάθεια, όμως, ξεκίνησε πολλά χρόνια πριν.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
