Η Κύπρος συμμετείχε στη 16η Διεθνή Ολυμπιάδα Αστρονομίας & Αστροφυσικής (IOAA-International Olympiad on Astronomy and Astrophysics), που διοργανώθηκε στην περιοχή Σιλέσια της Πολωνίας από τις 10 μέχρι τις 20 Αυγούστου 2023.
Ο μαθητής Αρά Μαχτεσιάν (Αγγλική Σχολή – Λευκωσία) κατέκτησε χρυσό μετάλλιο και έγινε ο πρώτος Κύπριος μαθητής που κατακτά χρυσό μετάλλιο στη Διεθνή Ολυμπιάδα Αστρονομίας & Αστροφυσικής. Επίσης, ο μαθητής Αχιλλέας Θωμάς (Λύκειο Κύκκου – Πάφος) κατέκτησε Εύφημη Μνεία για την άριστη απόδοσή του στο πρακτικό κομμάτι της Ολυμπιάδας (Παρατηρησιακό και Ανάλυση Δεδομένων). Η ομάδα μας κατάφερε να αποσπάσει και το βραβείο καλύτερης αφίσας κατόπιν ψηφοφορίας από τους επισκέπτες του πλανηταρίου Śląskie.
Οι υπόλοιποι μαθητές που αποτέλεσαν την Κυπριακή αποστολή ήταν οι: Κυριάκος Δυμιώτης (Λύκειο Λατσιών – Λευκωσία), Μιχάλης Πλατανής (Λύκειο Αρχ. Μακαρίου Γ’ Δασούπολη – Λευκωσία) και Άγγελος Χατζησωτηρίου (Λύκειο Αποστόλου Λουκά – Λεμεσός). Θερμά συγχαρητήρια σε όλα τα παιδιά για όλες τις προσπάθειες που κατέβαλαν έτσι ώστε να εκπροσωπήσουν επάξια την Κύπρο σ’ ένα διαγωνισμό με υψηλές απαιτήσεις. Την αποστολή πλαισίωσαν ως καθοδηγητές οι Γιώργος Κελίρης, Ιωάννης Παναγιώτου και Βασίλης Βασιλείου, μέλη της Ένωσης Φυσικών Κύπρου. Πολλές ευχαριστίες στη Δρ. Χαρά Παπαθανασίου για την πολύτιμη βοήθεια στην εκπαίδευση των μαθητών.
Τα θέματα στα οποία διαγωνίστηκαν οι μαθητές στην Παγκόσμια Ολυμπιάδα αφορούσαν τη Θεωρητική Αστροφυσική (50% της συνολικής βαθμολογίας), την Ανάλυση Δεδομένων (25%) και τις Αστρονομικές Παρατηρήσεις (25%). Στην Ολυμπιάδα συμμετείχαν 50 χώρες από την Ευρώπη, την Ασία και την Αμερική, με περίπου 250 συνολικά μαθητές.
Η ομάδα των μαθητών που εκπροσώπησε την Κύπρο στον διαγωνισμό, επιλέχθηκε κατόπιν διάκρισης στην Παγκύπρια Ολυμπιάδα Αστρονομίας και Αστροφυσικής, που διοργανώνει η Ένωση Φυσικών Κύπρου. Η επόμενη Διεθνής Ολυμπιάδα Αστρονομίας & Αστροφυσικής θα διεξαχθεί στη Βραζιλία τον Αύγουστο του 2024. Όσοι μαθητές θέλουν να διεκδικήσουν μια θέση στην Κυπριακή αποστολή, μπορούν να λάβουν μέρος στην Παγκύπρια Ολυμπιάδα Αστρονομίας και Αστροφυσικής που θα διεξαχθεί το 2024.
