Μια δικαστική μάχη που μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται το Facebook και το Instagram βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Meta, η εταιρεία πίσω από τις δύο δημοφιλείς πλατφόρμες, βρίσκεται αντιμέτωπη με μια από τις σοβαρότερες νομικές προκλήσεις που έχει αντιμετωπίσει μέχρι σήμερα, καθώς 29 πολιτείες υποστηρίζουν ότι ο σχεδιασμός των εφαρμογών ενθαρρύνει την υπερβολική και εθιστική χρήση από παιδιά και εφήβους. Η υπόθεση εκδικάζεται σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Καλιφόρνια και θεωρείται κομβική για το μέλλον των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Η διαδικασία αναμένεται να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες, ενώ στο επίκεντρο βρίσκονται λειτουργίες που χρησιμοποιούν καθημερινά εκατομμύρια άνθρωποι.
Οι πολιτείες αμφισβητούν τον τρόπο με τον οποίο έχουν σχεδιαστεί λειτουργίες όπως τα likes, οι ειδοποιήσεις, το autoplay και το infinite scrolling, δηλαδή η ατελείωτη ροή περιεχομένου που συνεχίζεται χωρίς ο χρήστης να φτάνει ποτέ σε πραγματικό τέλος. Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι τέτοιες λειτουργίες έχουν σχεδιαστεί ώστε να κρατούν τους νεότερους χρήστες όσο το δυνατόν περισσότερο στις πλατφόρμες, ενώ ζητούν αυστηρότερους περιορισμούς και αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν οι αλγόριθμοι για τους ανήλικους.
Στις απαιτήσεις που έχουν τεθεί περιλαμβάνονται ακόμη περιορισμοί στην ατελείωτη κύλιση, αλλαγές στη χρήση δεδομένων παιδιών και μεγαλύτερη προστασία των ανηλίκων από μηχανισμούς που ενισχύουν την παρατεταμένη χρήση.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το ζήτημα των likes. Στις δικαστικές καταγγελίες υποστηρίζεται ότι ο αριθμός των likes μπορεί να ενισχύσει τη σύγκριση μεταξύ των χρηστών και την ανάγκη για κοινωνική επιβεβαίωση, ιδιαίτερα στις μικρότερες ηλικίες. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι από αύριο θα εξαφανιστούν τα likes από Facebook και Instagram. Η δίκη αφορά το κατά πόσο η Meta πρέπει να αλλάξει τον σχεδιασμό των πλατφορμών της και να εφαρμόσει συγκεκριμένους περιορισμούς για την προστασία των ανηλίκων. Μια απόφαση υπέρ των πολιτειών θα μπορούσε, όμως, να οδηγήσει σε σημαντικές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας των δύο εφαρμογών.
Η εταιρεία αρνείται ότι παραβίασε τον νόμο και υποστηρίζει ότι έχει λάβει μέτρα για την προστασία των νεότερων χρηστών, μεταξύ άλλων με εργαλεία γονικού ελέγχου και ειδικές ρυθμίσεις για εφήβους. Η υπόθεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερο βάρος καθώς έρχεται μετά από σειρά άλλων δικαστικών αποφάσεων στις ΗΠΑ. Μόλις την προηγούμενη εβδομάδα, δικαστήριο στο Νέο Μεξικό διέταξε τη Meta να καταβάλει 567 εκατομμύρια δολάρια και να εφαρμόσει μέτρα προστασίας ανηλίκων, απόφαση που η εταιρεία έχει δηλώσει ότι θα προσβάλει.
Την ίδια ώρα, και στην Ευρώπη η Meta βρίσκεται υπό αυξημένο έλεγχο. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε τον Ιούλιο προκαταρκτικό πόρισμα σύμφωνα με το οποίο ο σχεδιασμός των Facebook και Instagram, με χαρακτηριστικά όπως το infinite scroll, το autoplay, οι ειδοποιήσεις και οι εξατομικευμένες προτάσεις, ενδέχεται να παραβιάζει τον Ευρωπαϊκό Νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες. Έτσι, αυτό που μέχρι σήμερα θεωρούσαμε αυτονόητο —ένα like, ένα ακόμη βίντεο, μία ακόμη κύλιση προς τα κάτω— βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο μιας παγκόσμιας συζήτησης.
Θα παραμείνουν τα social media όπως τα γνωρίζουμε ή θα χρειαστεί να αλλάξουν ριζικά για να προστατευθούν τα παιδιά;
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
