Μέχρι σήμερα, το όνομα της Μαρίνας Νεοφύτου ήταν περισσότερο γνωστό στους πανεπιστημιακούς και στους ανθρώπους της έρευνας. Από σήμερα, όμως, περνά στο προσκήνιο, καθώς εξελέγη νέα Πρύτανης του Πανεπιστημίου Κύπρου και γίνεται η πρώτη γυναίκα που αναλαμβάνει τη συγκεκριμένη θέση από την ίδρυση του Πανεπιστημίου.
Η εκλογή της δεν ήρθε χωρίς αγωνία. Ο Ιωάννης Γιαπιντζάκης προηγείτο στις τρεις πρώτες κατανομές, όμως στην τελευταία η Μαρίνα Νεοφύτου έκανε την ανατροπή. Πήρε 214 ψήφους έναντι 183 του ανθυποψηφίου της και εξασφάλισε την Πρυτανεία. Ποια είναι όμως η γυναίκα που από τον Δεκέμβριο θα βρίσκεται στο τιμόνι του μεγαλύτερου δημόσιου πανεπιστημίου της Κύπρου; Η Μαρίνα Νεοφύτου ακολούθησε από νωρίς τον δρόμο της Μηχανικής. Το 1993 βρέθηκε στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, όπου σπούδασε Μηχανική με υποτροφία του Cambridge Commonwealth Trust.
Εκεί έκανε τα πρώτα σημαντικά βήματα της ακαδημαϊκής της πορείας, με έμφαση στη Ρευστομηχανική και τη Θερμοδυναμική. Συνέχισε τις σπουδές της μέχρι το διδακτορικό, το οποίο ολοκλήρωσε το 2002 στην Περιβαλλοντική Ρευστοδυναμική. Το αντικείμενο αυτό έμελλε να γίνει και ο βασικός άξονας της μετέπειτα ερευνητικής της δουλειάς. Μετά το διδακτορικό παρέμεινε στο Cambridge ως μεταδιδακτορική ερευνήτρια, με έρευνα που αφορούσε, μεταξύ άλλων, την ατμοσφαιρική ρύπανση και τον τρόπο με τον οποίο αυτή διαχέεται στις πόλεις.
Το 1993 βρέθηκε στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, όπου σπούδασε Μηχανική με υποτροφία του Cambridge Commonwealth Trust.
Το 2005 επέστρεψε στην Κύπρο και εντάχθηκε στο Πανεπιστήμιο Κύπρου ως Λέκτορας. Από εκεί και πέρα, η εξέλιξή της στο Πανεπιστήμιο ήταν σταθερή. Έγινε Επίκουρη Καθηγήτρια το 2009, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια το 2015 και Καθηγήτρια το 2020. Στο μεταξύ, η έρευνά της την οδήγησε και εκτός Κύπρου. Έχει συνεργαστεί με διεθνή πανεπιστήμια και ερευνητικά κέντρα, ενώ έχει βρεθεί μεταξύ άλλων στο ETH Zurich, στο MIT και στο Los Alamos National Laboratory. Η δουλειά της επικεντρώνεται σε θέματα όπως η ατμοσφαιρική ρύπανση, η κλιματική αλλαγή, το αστικό περιβάλλον και οι συνθήκες που επηρεάζουν την ποιότητα ζωής στις πόλεις.
Η Μαρίνα Νεοφύτου σε μια πιο χαλαρή στιγμή, μαζί με την παρέα της, στα χρόνια του Cambridge.
Η Μαρίνα Νεοφύτου δεν περιορίστηκε στην ακαδημαϊκή έρευνα. Ανέλαβε σταδιακά και διοικητικές θέσεις στο Πανεπιστήμιο Κύπρου, μεταξύ άλλων ως Πρόεδρος του Τμήματος Πολιτικών Μηχανικών και Μηχανικών Περιβάλλοντος. Το 2023 ανέλαβε την Κοσμητεία της Πολυτεχνικής Σχολής, θέση που κατείχε μέχρι την εκλογή της στην Πρυτανεία.
Ένα από τα projects στα οποία είχε ενεργό ρόλο ήταν και η δημιουργία του προγράμματος Περιβαλλοντικής Μηχανικής, του πρώτου προπτυχιακού προγράμματος αυτού του αντικειμένου στην Κύπρο.
Σε αντίθεση με άλλα πρόσωπα που βρίσκονται ξαφνικά στην επικαιρότητα, η Μαρίνα Νεοφύτου δεν έχει μέχρι σήμερα ιδιαίτερη παρουσία στα κοσμικά μέσα. Η δημόσια εικόνα της είναι κυρίως συνδεδεμένη με το Πανεπιστήμιο, την επιστήμη και την έρευνά της. Αυτό που είναι γνωστό είναι ότι πρόκειται για μια επιστήμονα με έντονη παρουσία στον ακαδημαϊκό χώρο και με χρόνια δουλειάς πίσω της. Από τις σπουδές στο Cambridge μέχρι την επιστροφή στην Κύπρο και την ανάληψη σημαντικών θέσεων στο Πανεπιστήμιο Κύπρου, η Μαρίνα Νεοφύτου χρειάστηκε περισσότερα από 20 χρόνια για να φτάσει στη σημερινή ημέρα. Η Μαρίνα Νεοφύτου είναι επίσης αδελφή του γνωστού Κύπριου πιανίστα Μανώλη Νεοφύτου.
Στις 16 Δεκεμβρίου θα αναλάβει επίσημα τα καθήκοντά της, διαδεχόμενη τον Τάσο Χριστοφίδη. Και τότε θα γίνει και επίσημα η πρώτη γυναίκα Πρύτανης στην ιστορία του Πανεπιστημίου Κύπρου.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
