Ιδιαίτερη σημασία έχει και για την Κύπρο η νέα προειδοποίηση του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO) για την κατάσταση των δασών και των φυσικών οικοσυστημάτων παγκοσμίως. Στο νησί, τα δάση και οι άλλες δασώδεις εκτάσεις καλύπτουν περίπου 386.155 εκτάρια, που αντιστοιχούν στο 42% της συνολικής έκτασης της Κύπρου, σύμφωνα με το Τμήμα Δασών.
Η νέα έκθεση του FAO για την «Κατάσταση των Δασών του Κόσμου 2026» αναδεικνύει την ανάγκη προστασίας και αποκατάστασης των δασικών οικοσυστημάτων, σε μια περίοδο κατά την οποία η κλιματική αλλαγή, οι πυρκαγιές, οι αλλαγές στις χρήσεις γης και η αυξανόμενη πίεση για φυσικούς πόρους επιβαρύνουν τα οικοσυστήματα. Σε παγκόσμιο επίπεδο, περισσότερα από 460 εκατομμύρια εκτάρια δασών θεωρούνται σήμερα υποβαθμισμένα. Παράλληλα, η συνολική υποβαθμισμένη γη στον πλανήτη εκτιμάται σε περίπου 1,56 δισεκατομμύρια εκτάρια, έκταση που ξεπερνά κατά πολύ το μέγεθος ολόκληρων χωρών και περιοχών.
Η εικόνα γίνεται ακόμη πιο ανησυχητική από τη συχνότητα των πυρκαγιών, οι οποίες επηρεάζουν κατά μέσο όρο περίπου 127 εκατομμύρια εκτάρια κάθε χρόνο, σύμφωνα με την έκθεση.
Ο FAO επισημαίνει ότι η υποβάθμιση των δασών συνδέεται με μια σειρά παραγόντων, μεταξύ των οποίων η πληθυσμιακή αύξηση, η αστικοποίηση, η ανάπτυξη υποδομών, οι αλλαγές στη χρήση της γης, η κλιματική αλλαγή και η αυξανόμενη ζήτηση για φυσικούς και ενεργειακούς πόρους. Για την Κύπρο, όπου οι δασικές περιοχές αποτελούν σημαντικό τμήμα της επικράτειας, η προστασία των δασών αποκτά ιδιαίτερη σημασία, όχι μόνο για το φυσικό περιβάλλον αλλά και για την προστασία του εδάφους, των υδάτινων πόρων και της βιοποικιλότητας.
Ο FAO εκτιμά ότι το κόστος από τη μη αποκατάσταση των υποβαθμισμένων δασικών και χερσαίων οικοσυστημάτων παγκοσμίως ανέρχεται σε 878 δισεκατομμύρια έως 6,3 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, ανάλογα με το εύρος της αποτίμησης.
Αντίθετα, η αποκατάσταση περισσότερων από ένα δισεκατομμύριο εκτάρια υποβαθμισμένης γης θα μπορούσε να αποφέρει σημαντικά οφέλη, μεταξύ άλλων για τη βιοποικιλότητα, τη ρύθμιση των υδάτων και την υγεία των εδαφών. Ο οργανισμός υπογραμμίζει ότι η αποκατάσταση των δασών δεν αποτελεί μόνο περιβαλλοντική δράση, αλλά μπορεί να συμβάλει στη δημιουργία θέσεων εργασίας, στην ενίσχυση των αγροτικών περιοχών και στην ανθεκτικότητα των αγροδιατροφικών συστημάτων.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, τα δάση καλύπτουν περίπου 4,14 δισεκατομμύρια εκτάρια, δηλαδή περίπου το 32% της χερσαίας επιφάνειας της Γης. Αποθηκεύουν περίπου 714 γιγατόνους άνθρακα και αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους χώρους φιλοξενίας της χερσαίας βιοποικιλότητας.
Ο FAO επισημαίνει ακόμη ότι σχεδόν το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού εξαρτάται από τα δάση και τα δέντρα για την επισιτιστική του ασφάλεια και τα προς το ζην. Παρά τις πιέσεις, υπάρχουν και προσπάθειες αποκατάστασης. Κυβερνήσεις 91 χωρών και εδαφών έχουν δεσμευτεί να διαθέσουν περισσότερα από 190 εκατομμύρια εκτάρια για αποκατάσταση δασών. Ωστόσο, σύμφωνα με τον FAO, σήμερα βρίσκονται υπό αποκατάσταση περίπου 206,5 εκατομμύρια εκτάρια, γεγονός που δείχνει ότι η πρόοδος εξακολουθεί να υπολείπεται των αναγκών.
Η έκθεση δημοσιεύθηκε στο πλαίσιο της 28ης συνόδου της Επιτροπής Δασοκομίας του FAO και της 10ης Παγκόσμιας Εβδομάδας Δασών, που πραγματοποιούνται από τις 28 Σεπτεμβρίου έως τις 2 Οκτωβρίου 2026 στη Ρώμη.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
