Επεισοδιακή ήταν η συναυλία στο Τάμεση πριν χρόνια, την ημέρα μάλιστα που γιόρταζε την 25ης επέτειο της Βασιλείας της Ελισάβετ. Το τραγούδι των Sex Pistols κυκλοφόρησε το 1977 και συνδυάστηκε όσο κανένα άλλο με τη βρετανική μοναρχία. Πάντως, την ημέρα της συναυλίας οι συλλήψεις έδιναν και έπαιρναν αφού το τραγούδι “στόλιζε” την Βασιλομήτωρ.
Παραφράζοντας τον εθνικό ύμνο του Ηνωμένου Βασιλείου, το αντιβασιλικό τραγούδι συνάντησε αντιδράσεις από την πρώτη στιγμή, αλλά έμεινε στην ιστορία ως πηγή έμπνευσης και για άλλους καλλιτέχνες αλλά κυρίως ως έκφραση του αντιμοναρχικού αισθήματος σε όλον τον κόσμο. «O Θεός να σώζει τη Βασίλισσα, το φασιστικό καθεστώς» είναι ο πρώτος στίχος του τραγουδιού και η συνέχεια “στολίζει” την Βασιλομήτωρ και όσοι βρίσκονται γύρω τους. Το single κυκλοφόρησε την ημέρα της 25ης επετείου της βασίλισσας Ελισάβετ στον θρόνο του Ηνωμένου Βασιλείου, όμως, ο Κουκ ανάφερε πως αυτό έγινε συμπτωματικά, και ότι δε γνώριζε για την επέτειο. Κατά την εποχή της κυκλοφορίας του το κομμάτι λογοκρίθηκε και δεν παιζόταν στο ραδιόφωνο, ενώ τα μέλη του συγκροτήματος δέχτηκαν επιθέσεις.
Όπως και να’χει το τραγούδι είχε τεράστια εισπρακτική επιτυχία φτάνοντας στο νούμερο δύο στα σουηδικά chart αλλά και του Ηνωμένου Βασιλείου. Το περιοδικό Rolling Stone το συμπεριέλαβε στη λίστα του με τα 500 σπουδαιότερα τραγούδια όλων των εποχών, τοποθετώντας το στην 173η θέση, ενώ το Q magazine, το 2003, το συμπεριέλαβε στη λίστα του με τα 100 Τραγούδια που Άλλαξαν τον Κόσμο, στην 3η θέση. Το ίδιο περιοδικό τίμησε και το εξώφυλλο του single και το κατέταξε 1ο, στη λίστα του με τα 100 σπουδαιότερα εξώφυλλα. Στις 7 Ιουνίου 1977 την ημέρα των εορτασμών του Αργυρού Ιωβηλαίου της βασίλισσας Ελισάβετ, ο McLaren είχε την ιδέα να τραγουδήσουν οι Sex Pistols το «God Save the Queen» από ένα σκάφος με το όνομα «Βασίλισσα Ελισάβετ» στον ποταμό Τάμεση του Λονδίνου κοντά στο Παλάτι του Ουέστμινστερ όπου διεξάγονταν οι μεγαλοπρεπείς εκδηλώσεις για τα 25 χρόνια της βασίλισσας στον θρόνο.
Την ημέρα εκείνη συνελήφθησαν έντεκα άτομα, ανάμεσα τους και μέλη των Sex Pistols. Πάντως, ο ερμηνευτής είχε δηλώσει παλιότερα ότι το τραγούδι “βγάζει” θετικά μηνύματα. Να σημειωθεί, ότι το συγκρότημα αντιμετώπιζαν όλο και μεγαλύτερο κίνδυνο για την ασφάλεια τους λόγω των φερόμενων αντιμοναρχικών στίχων του τραγουδιού.
