Εκατοντάδες χιλιόμετρα κάτω από τα πόδια μας, υπάρχει μια υπόγεια οροσειρά με κορυφές που ανταγωνίζονται τα Ιμαλάια, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Επιστήμονες μπόρεσαν να δουν τους μεγάλους αυτούς όγκους σε σεισμικά δεδομένα που συνέλεξαν κατά τη διάρκεια του σεισμού του 1994 στη Βολιβία, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε την Πέμπτη στο Science.
Ο μανδύας της Γης είναι μια πυκνή λωρίδα από πυριτικά πετρώματα που εκτείνεται από τον φλοιό ως τον πυρήνα και αποτελεί το 84% του όγκου το πλανήτη μας. Περίπου 660 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια, μια διαχωριστική ζώνη γνωστή ως «το όριο των 660 χιλιομέτρων» χωρίζει τον μανδύα, στα ανώτερα και στα κατώτερα στρώματα.
«Χρειαζόμαστε μεγάλους σεισμούς για να επιτρέψουμε στα σεισμικά κύματα να διατρέξουν τον μανδύα και τον πυρήνα, να “κάνουν γκελ” στο σύνορο των 660 χιλιομέτρων και να επιστρέψουν στη γη ώστε να εντοπιστούν πάνω στον φλοιό», λέει η Jessica Irving, γεωφυσικός στο Πρίνστον και συγγραφέας της μελέτης. Ο σεισμός του 1994 της Βολιβίας, ο δεύτερος μεγαλύτερος σε βάθος σεισμός που έχει καταγραφεί, 8.2 σε κλίμακα ρίχτερ, ήταν ιδανικός.
Η ομάδα χρησιμοποίησε το σύστημα υπερυπολογιστών Tiger του Πρίνστον για να αναλύσει τις μετρήσεις από τον σεισμό, έτσι ώστε να αναπαραστήσουν τις δομές της διαχωριστικής ζώνης.Ενώ το στατιστικό μοντέλο της μελέτης δεν μπορούσε να προσδιορίσει ακριβώς ύψη, υπάρχει «πιο έντονη τοπογραφία από τα Βραχώδη Όρη ή τα Απαλάχια» στο σύνορο, σύμφωνα με τον επικεφαλής συγγραφέα της μελέτης Wenbo Wu. «Δεν μπορώ να σας πω νούμερα», είπε η Irving αναφορικά με το ύψος της οροσειράς. «Αλλά μπορεί να είναι μεγαλύτερο από το Έβερεστ».
Πηγή: Motherboard, VICE
