Σε ηλικία 67 χρόνων απεβίωσε ο ιδρυτής της Visual AIDS, μιας συμβουλευτικής ομάδας που παρείχε στήριξη σε καλλιτέχνες που ζούσαν με τη νόσο. Την είδηση ότι ο Πατρίκ Ο’ Κονέλ έφυγε από την ζωή σε νοσοκομείο του Μανχάταν, επιβεβαίωσε ο αδερφός του, Μπάρι.
Συνέδραμε τα μέγιστα κόντρα στο στίγμα του AIDS, με πληθώρα εκστρατειών ευαισθητοποίησης, αλλά και εμπνεόμενος το σύμβολο κατά της HIV λοίμωξης, της διαδεδομένης πλέον κόκκινης κορδέλας. Ο Ο’Κόνελ ζούσε με το AIDS εδώ και περίπου τέσσερις δεκαετίες, σε μια εποχή που το στίγμα και η σιωπή ήταν κανονικότητα. Ο ίδιος, όπως είχε αποκαλύψει, βρέθηκε σε μια εποχή της ζωής του, στα μέσα της δεκαετίας του ’80, να πηγαίνει σε μια κηδεία φίλου του ασθενούς κάθε μήνα.
