Στους 55 ανέρχονται οι νεκροί από τη σφοδρή κακοκαιρία που πλήττει τις ΗΠΑ από την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό του τηλεοπτικού δικτύου NBC News.
Τουλάχιστον 25 άνθρωποι βρήκαν τον θάνατο στην κομητεία Ίρι, στη δυτική Νέα Υόρκη, που έχει παραλύσει από τα χιόνια. Κάποιοι από αυτούς πέθαναν εγκλωβισμένοι στα αυτοκίνητά τους, άλλοι βρέθηκαν νεκροί στους δρόμους ή υπέστησαν καρδιακή προσβολή ενώ προσπαθούσαν να καθαρίσουν τα χιόνια από την αυλή τους. Η παγοθύελλα αυτή θεωρείται η χειρότερη των τελευταίων 45 ετών. Η κυβερνήτρια της Νέας Υόρκης Κάθι Χόκουλ σχολίασε ότι θα μείνει στην ιστορία ως «Η Θύελλα του ‘22», μετά από εκείνη του 1977 που είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους σχεδόν 30 άνθρωποι.
«Η ομάδα διάσωσης έσωζε διασώστες… ήταν τόσο φρικτό», δήλωσε την Κυριακή ο Μαρκ Πόλονκαρζ, στέλεχος της κομητείας Έρι. «Όταν πρέπει να σωθούν οι διασώστες, δεν είμαι σίγουρος τι άλλο θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει», ανέφερε στον Guardian. Στο μεταξύ, αν και το ισχυρότερο κύμα κακοκαιρίας φαίνεται να έχει περάσει, η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία εξακολουθεί να προειδοποιεί για συνθήκες απειλητικές για τη ζωή καλώντας τους Αμερικανούς να ντύνονται πολύ καλά όταν χρειάζεται να βγουν έξω, να καλύπτουν το μεγαλύτερο τμήμα του δέρματός τους και να έχουν μαζί τους κιτ πρώτων βοηθειών.
Οι περισσότεροι από τους νεκρούς έχουν καταγραφεί στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, η κυβερνήτης της οποίας δήλωσε χαρακτηριστικά ότι «έχω δει όλες τις μεγάλες χειμερινές καταιγίδες των 60 τελευταίων ετών. Αυτή εδώ είναι η χειρότερη». Σύμφωνα με τον απολογισμό του NBC νεκροί από την κακοκαιρία έχουν καταγραφεί σε συνολικά 12 αμερικανικές πολιτείες: Κολοράντο, Ιλινόις, Κάνσας, Κεντάκι, Μίσιγκαν, Μιζούρι, Νεμπράσκα, Νέα Υόρκη, Οχάιο, Οκλαχόμα, Τενεσί και Ουισκόνσιν. Εκτός από τα προβλήματα στις συγκοινωνίες, μεγάλος είναι και ο αριθμός των νοικοκυριών που είναι χωρίς ρεύμα, με τον τελευταίο απολογισμό να κάνει λόγο για 150.000, ενώ άλλα 140.000 είναι τα σπίτια χωρίς ηλεκτρισμό στον Καναδά και κυρίως στο Οντάριο και το Κεμπέκ.
Δύο άνθρωποι πέθαναν επίσης στα σπίτια τους στο προάστιο Cheektowaga του Μπάφαλο, όταν τα συνεργεία έκτακτης ανάγκης δεν μπόρεσαν να τους εντοπίσουν εγκαίρως για να τους περιθάλψουν. Άλλοι άνθρωποι παγιδεύτηκαν στα αυτοκίνητά τους για περισσότερες από δύο ημέρες, καθώς ο κρύος αέρας της Αρκτικής που κινούνταν ανατολικά πάνω από τις Μεγάλες Λίμνες προκάλεσε τεράστιες ποσότητες βροχοπτώσεων.
