Ένα εξαιρετικό επίτευγμα για την Καρολίνα Πελενδρίτου και για την Κύπρο. Η επιλογή της ως ένα από τα οκτώ μέλη του πρώτου Συμβουλίου Αθλητών της Ευρωπαϊκής Παραολυμπιακής Επιτροπής (ΕPC) δείχνει την αναγνώριση των επιτευγμάτων της στον χώρο του παραολυμπιακού αθλητισμού και τη σημασία της ως εκπροσώπου των αθλητών.
Τα μέλη του Συμβουλίου Αθλητών συμβάλλουν στη λήψη αποφάσεων που επηρεάζουν τους παραολυμπιακούς αθλητές και προωθούν τα συμφέροντά τους. Η Καρολίνα Πελενδρίτου θα έχει την ευκαιρία να συμμετέχει ενεργά σε αυτή τη σημαντική διαδικασία και να εκφράσει τις απόψεις της για την παραολυμπιακή κοινότητα. Μετά από εισήγηση της Κυπριακής Παραολυμπιακής Επιτροπής (ΚΕΠΕ), η τρις Χρυσή Παραολυμπιονίκης, μαζί με τα άλλα επτά μέλη του νεοσύστατου συμβουλίου, επιλέχθηκαν ανάμεσα σε 16 υποψηφιότητες, που υποβλήθηκαν από 15 Εθνικές Παραολυμπιακές Επιτροπές. Σκοπός της σύστασής του Συμβουλίου είναι η ενίσχυση της φωνής των αθλητών του Παραθλητισμού.
Ανάμεσα στα καθήκοντα της Καρολίνας Πελενδρίτου και των εφτά συναδέλφων της στο Συμβούλιο των Αθλητών, η θητεία του οποίου είναι για τέσσερα χρόνια, είναι η διασφάλιση ότι οι αθλητές είναι μέρος των αποφάσεων της Ευρωπαϊκής Παραολυμπιακής Επιτροπής, η δημιουργία μηχανισμών για συμμετοχή των αθλητών στις δραστηριότητες της ΕPC, με την υποστήριξη της οποίας θα δημιουργηθούν στρατηγικές προτεραιότητες για τις ανάγκες των αθλητών, συμβουλευτικές και αγωνιστικές. Ένα από τα οκτώ μέλη του Συμβουλίου θα πάρει θέση στο Εκτελεστικό Συμβούλιο της EPC.
«H επιλογή μου από την Ευρωπαϊκή Παραολυμπιακή Επιτροπή αποτελεί αφενός μεγάλη τιμή για εμένα αλλά και για την πατρίδα μας. Αφετέρου όμως αποτελεί και αναγνώριση των προσπαθειών και της προσφοράς μου όλα αυτά τα χρόνια, τόσο στους αγωνιστικούς χώρους όσο και – κυρίως- στο Παραολυμπιακό Κίνημα και στον αγώνα που δίνω από το 2002 για τα θέματα των δικαιωμάτων των ΑΜΕΑ, ισότιμης μεταχείρισης, προσβασιμότητας και συμπερίληψης» σημειώνει η Καρολίνα και προσθέτει: «ως μέλος της Επιτροπής Αθλητών της EPC θα παλέψω για τα δικαιώματα όλων των αθλητών με αναπηρία στην Ευρώπη και ιδιαιτέρως των κολυμβητών/τριων αξιοποιώντας τις εμπειρίες, τις γνώσεις και τις διασυνδέσεις που απέκτησα επί μια 20ετία στις πισίνες. Έχω το χρόνο και την όρεξη να δουλέψω για να ενισχύσουμε τη φωνή των αθλητών και να αναπτύξουμε το Παραολυμπιακό κίνημα».
Στο συμβούλιο συμμετέχουν Παρα-ολυμπιονίκες από όλη την Ευρώπη, οι οποίοι είτε είναι εν ενεργεία αθλητές, είτε έχουν αποσυρθεί. Στην ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Παραολυμπιακής Επιτροπής για την ίδρυση του νέου αυτού συμβουλίου σημειώνεται ότι η Καρολίνα Πελενδρίτου συμμετέχει σε διεθνείς αγώνες από το 2002, ενώ τονίζεται ότι κατέκτησε έξι μετάλλια σε Παραολυμπιακούς Αγώνες, τρία εξ αυτών Χρυσά.
Τα υπόλοιπα μέλη του Συμβουλίου είναι:
Barbara van Bergen (Oλλανδία): Tέσσερις φορές Παραολυμπιονίκης, πρώην καλαθοσφαιρίστρια σε τροχοκάθισμα και νυν αθλήτρια στο αλπικό σκι.
Ayaz Bhuta (Mεγάλη Βρετανία): Πρώην παίκτης του ράγκμπι σε τροχοκάθισμα, συμμετείχε με τη Μεγάλη Βρετανία στην κατάκτηση του Χρυσού στους Παραολυμπιακούς αγώνες του Τόκιο 2020.
Artem Manko (Ουκρανία): Κάτοχος του Αργυρού μεταλλίου στους Παραολυμπιακούς του Τόκιο 2020 στην ξιφομαχία σε τροχοκάθισμα.
Lorenzo Albaladejo Martinez (Ισπανός): Αθλητής T38 στον στίβο, είχε πάρει το Χρυσό στους Παραολυμπιακούς Αγώνες Λονδίνο «2012».
Sara Morganti (Ιταλία): Παραθλήτρια της ιππασίας, στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο κέρδισε δύο χάλκινα μεταλλία.
Ronny Persson (Σουηδία): Συμμετείχε σε πέντε Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες στο αλπικό σκι και στο κέρλινγκ.
Markus Salcher (Αυστρία): Δυο φορές Παραολυμπιονίκης στο αλπικό σκι και άλλα τέσσερα μετάλλια σε τρεις χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες.
