Θλίψη επικρατεί στο ελληνικό μπάσκετ αφού όπως έγινε γνωστό έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 78χρονος ένας από τους κορυφαίους προπονητές στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. ‘Ο Γιάννης Ιωαννίδης ήταν πρώην καλαθοσφαιριστής, προπονητής και πολιτικός .’Ο 78χρονος ήταν πρώην προπονητής του Άρη, του Ολυμπιακού και της Εθνικής ομάδας της Ελλάδας.
Αναγνωρίζεται ως ένας από τους κορυφαίους προπονητές στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ: συνολικά κατέκτησε 12 πρωταθλήματα και 6 κύπελλα. Παραμένει μέχρι σήμερα ο προπονητής που κρατάει το ρεκόρ των περισσότερων τίτλων πρωταθλητή Ελλάδας, αφού κέρδισε 12 (έναν παραπάνω από τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς καθώς και των περισσότερων νικών σε αγώνες πρωταθλήματος (418 νίκες).
Στην πολιτική, υπήρξε βουλευτής Α’ Θεσσαλονίκης της Νέας Δημοκρατίας από το 2004 μέχρι το 2015 και διετέλεσε Υφυπουργός Πολιτισμού στην δεύτερη κυβέρνηση Κώστα Καραμανλή και Υφυπουργός Παιδείας και Θρησκευμάτων, Πολιτισμού και Αθλητισμού στη κυβέρνηση Αντώνη Σαμαρά.
Γνώρισε μεγάλη επιτυχία στη θέση του προπονητή, έχοντας θητεύσει στους ‘Άρη, Λάρισα, Ολυμπιακό, ΑΕΚ αλλά και στην εθνική ομάδα της Ελλάδος. Κατέκτησε συνολικά 18 τίτλους, με τον Άρη και τον Ολυμπιακό. Βρέθηκε έξι φορές στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα χωρίς όμως να καταφέρει να κατακτήσει κανέναν ευρωπαϊκό τίτλο.
Ο Γιάννης Ιωαννίδης ήταν έντονα βαθιά θρησκευόμενος, παρά την τάση να ρίχνει «Παναγίες» στους παίκτες του στα τάιμ άουτ, ο Ιωαννίδης αναγνωρίζεται ως ο καθοδηγητής της μεγάλης ομάδας του Άρη της δεκαετίας του 1980, που βοήθησε πολύ στο να αγαπήσουν οι Έλληνες το μπάσκετ. Στον Ολυμπιακό, ήταν ο αγαπημένος προπονητής του Σωκράτη Κόκκαλη, ακριβώς λόγω του ιδιόρρυθμου χαρακτήρα του.
Του είχαν απονεμηθεί πολλές διακρίσεις, από το Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, από ανώτερα εκπαιδευτικά ιδρύματα της χώρας, από νομικά και φυσικά πρόσωπα και πλήθος άλλους φορείς. Ανάμεσα στις διακρίσεις του προεξέχουσα θέση κατέχει η βράβευση του από το Πανεπιστήμιο Αθηνών που φέρει τον τίτλο HOMO HELLENICUS. Ο τιμητικός αυτός τίτλος απονέμεται σε προσωπικότητες από όλο τον κόσμο που υπηρέτησαν με το έργο και τη ζωή τους τις Αξίες του Ελληνισμού, καθώς και σε υψηλά πολιτικά πρόσωπα και αρχηγούς κρατών, όπως στον Τάσο Παπαδόπουλο, στον Βλαντιμίρ Πούτιν και στον Νικολά Σαρκοζί.
Να επισημάνουμε ότι τον περασμένο Απρίλιο, ο έτερος θρύλος του ελληνικού μπάσκετ, Νίκος Γκάλης, είχε αφιερώσει στον Γιάννη Ιωαννίδη, το Super Cup του Άρη από το 1986, το οποίο αναγνωρίστηκε 37 χρόνια μετά. Συγκεκριμένα, τα περισσότερα μέλη εκείνης της ομάδας του Άρη, που κατέκτησε το Super Cup, βρέθηκαν στο παρκέ του θρυλικού Αλεξανδρείου και γνώρισαν την αποθέωση από τους χιλιάδες φίλους της ομάδας.
